Елизавета Петровна

Строительство дворца завершилось в 1724-м году, в честь этого был произведен залп из 13 пушек. Через год резиденции дали название – Царское село. Далее на протяжении сорока лет дворец постоянно достраивался.

К середине XVIII века, когда на престол взошла Елизавета Петровна, двухэтажные каменные палаты Екатерины I разрослись до гигантского сооружения длиной более 300 метров. Но «веселая императрица», как называли Елизавету в народе, в 1751 г.отдает приказ о полнейшей реконструкции дворца. Она любила все, что чересчур. Ее гардероб ломился от нарядов, говорят, в нем было не менее 5 000 платьев. А страсть к бриллиантам била по карманам подданных. Даже самые небогатые придворные были обязаны носить этот камень, в виде пуговиц, пряжек, украшений. Некоторые даже посыпали волосы бриллиантовой пудрой. Иноземные гости теряли дар речи при виде такой вызывающей роскоши.

С русским размахом Елизавета Петровна подошла к переустройству дворца. По ее мнению, он должен был стать самым пышным, самым грандиозным и самым роскошным в Европе. За воплощение мечты ее величества взялся архитектор Растрелли. Он создал бесконечную анфиладу, образованную из трехсотметровой цепи залов. Те, кто приезжал из Петербурга, становились зрителями поистине мистического зрелища. Императрица появлялась маленькой сверкающей точкой в самом конце анфилады. Медленно двигаясь, она приближалась к гостям, словно видение или призрак. Столь эффектный выход был вполне в духе Елизаветы. Поразить, ошеломить, удивить - эти три слова могли бы стать жизненным кредо императрицы.